Disneylicious: Ciao David e benvenuto a Disneylicious.com. Sei diventato molto popolare tra i fans di Madonna per i ritratti della Regina del Pop pubblicati da MadonnaTribe.com e tra i fan Disney per i tuoi ritratti dei "Principi" molto particolari e innovativi. Conosciamo quindi molto bene i tuoi lavori ma tu rimani ancora un mistero. Che ci puoi dire di te?
David Kawena: Prima di tutto vorrei ringraziarvi per avermi dato il benvenuto su questo sito e voglio mandare un saluto a tutti i fan Disney! Per me e’ un vero piacere essere ospitato qui’. Si, la popolarita’ e io stiamo cominciando a conoscerci sempre di piu’ negli ultimi tempi. A dire la verita’ e’ molto divertente. Adoro il fatto che la gente mi conosca attraverso i miei lavori. Cerco di mantenere le cose in questo modo e tengo la mia vita personale nel modo in cui deve essere,  privata. Se posso andare un pochino fuori tema, vorrei dire che il mondo in cui viviamo oggi e’ troppo ossessionato dalla vita privata della gente. I reality show in tutto il mondo stanno glorificando questa ossessione con Il Grande Fratello e L’isola Dei Famosi. Lo trovo molto irritante e di certo io non le guardo quelle trasmissioni. Io voglio essere conosciuto per quello che creo, per i miei lavori e non per essermi tolto i vestiti su un’isola o visto mentre urlo in un video che poi metto su youtube. Piu’ la gente mi conosce, piu’ mi convinco che la vita privata deve rimanere tranquilla. Quindi non ho molto da dire su di me, ma sono sicuro che alla fine di questa intervista mi conoscerete sicuramente meglio.

Disneylicious: David, sei conosciuto come un "artista di Internet" con la tua galleria di lavori ospitata da deviantart.com. In che modo Internet ha cambiato la tua vita?

David Kawena: Come Internet ha cambiato la mia vita? Domanda difficile! Mi ricordo molto bene la mia infanzia in un piccolo villaggio, senza computer e senza internet fino all’eta di 16 anni! Mi ricordo le visite ai miei parenti che vivevano nella grande citta’ e mia cugino che mi invitava a dare un occhiata a questa "cosa" chiamata "Internet" che aveva sul pc. Le dissi che non mi interessava, ma lei aggiunse: "c’e’ un sacco di roba Disney la”" Cosi mi sono precipitato. Il primo sito che abbia mai visto in vita mia fu’ Disneypictures.com! Era fenomenale poter guardare le foto degli ultimi film Disney. Un mese dopo avevo una connessione Internet a casa anche io. Non posso dimenticare il primo Trailer che ho visto online, quello per Mulan! Ci sono volute 7 ore per completare il download ma ne e’ valsa la pena! Oggi uso internet come una piattaforma per le mie attivita’ giornaliere. Non avevo mai pensato a me stesso come "artista di internet" – e’ proprio una bella definizione! Mi piace! Mi ricordo che mentre cercavo un posto online dove mostrare i miei lavori capitai su Deviantart.com e ho capito immediatamente quanto fosse una vetrina valida per i giovani asrtisti. Chiunque abbia una connessione internet nel mondo puo’ accedere ai miei lavori in tempo reale e questa esposizione e’ straordinaria. E non avrei mai immaginato di diventare cosi conosciuto. Piu di 1,000,000 persone hanno visitato la mia galleria su deviantart.com – e questa cosa non smette mai di sorprendermi. Ho anche conosciuto delle splendide persone online, che sono diventate mie amiche e questa e’ una delle cose piu’ grandi che internet puo’ darti. In nessun’altro modo avrei potuto incontrare persone da tutto il mondo senza "la rete" e sono affezionato ad ognuna delle persone che ho conosciuto tramite questo mezzo. Molti sono diventati veri amici anche nella vita reale. Si puo dire che internet ha cambiato la mia vita ma forse e’ meglio dire che e’ diventato una parte della mia vita.

Disneylicious: I Principi Disney avevano davvero bisogno di essere spolverati e resi piu’ contemporanei e questo e’ quello che hai fatto tu. Li hai portati ai nostri giorni facendoli diventare sfrontati e sexy. Come ti e’ venuta in mente questa idea?

David Kawena: Quando ho cominciato il primo disegno di questa collezione (Hercules) stavo solo giocando con una mia vecchia idea, quella di vedere alcuni dei personaggi Disney in modo "reale", ma non resi in 3D. Mi e’ sempre piaciuto provocare con la mia arte fino ad arrivare al punto in cui la gente non sa ben distinguere se si tratta di un disegno o di una foto. I principi si sono rivelati una buona idea per giocare con questo concetto ancora di piu’, prendendo dei personaggi disegnati a mano molto popolari e mischiarli con il realismo, in un modo che non si era mai visto prima! All’inzio pensavo di disegnare Herc cosi come e’ vestito nel film , ma poi mi sono reso conto che aveva bisogno ancora di altri cambiamenti, un nuovo look e un nuovo feel ed e’ cosi che l’underwear nero e’ arrivato in scena. Prima ancora di finire Herc sapevo che avrei fatto un’intera collezione. L’ho pensata un po’ come ad una sessione fotografica , in cui io sono il fotografo e gli Eroi Disney sono i miei modelli. Mi sono ispirato al lavoro del mio fotografo preferito, Steven Klein, ma questa collezione ha, quella che chiamo, vita propria. Ha fatto capolino in tantissimi siti in tutto il mondo e piace molto alla gente, indistintamente sia alle ragazze che ai ragazzi.

 


Disneylicious: Come studi le pose dei principi? Una in particolare (Hercules) mi ricorda molto una delle foto che Mondino ha fatto a Madonna nel 1990. E’ stato fatto apposta?

David Kawena: Mi conoscete bene, Madonna e’ sempre un ispirazione. Ma in questo caso devo dire che non stavo pensando a lei e a quella famosa foto di Mondino mentre disegnavo Herc. Per quanto riguarda le pose ogni eroe ne richiama una che gli e’ piu congeniale. Hercules ha sicuramente una posa da esibizionista. Il Capitano Li Shang doveva avere la sua posa da arti marziali, e mi sono diverito tantissimo a disegnare lui in particolare ed e’ uno dei miei preferiti della collezione fino ad ora. La posa di Jim Hawkins mi e’ venuta in mente dopo un sogno. Pensando a come si sarebbe comportato se un fotografo avesse voluto fotografarlo sono sicuro che l’unico modo in cui poteva reagire era con timidezza. Il ritratto piu’ ambizioso che ho fatto per questa collezione e’ sicuramente Sitka di Koda Fratello Orso. Sitka occupa un posto davvero speciale nel mio cuore e pensavo che meritasse una bella posa da Re per il suo ritratto. Qualcosa tipo il capo della sua Tribu’, con tutti quegli ornamenti e pellicce intorno a lui. Un’altra sfida e’ stata quella di disegnare Will Turner dei Pirati Dei Caraibi perche’ qui dovevo cimentarmi con una persona vera, Orlando Bloom, e farlo sentire a suo agio in un cast di personaggi a due dimensioni. Mi chiedevo in continuazione se dovevo disegnarlo piu’ o meno reale. Mi sono divertito tantissimo



Disneylicious: Aggiungerai presto altri principi alla collezione?

David Kawena: Certo! Tante persone me lo chiedono e dico sempre che finche’ ci saranno Eroi Disney a disposizione la collezione non sara’ finita. Spero che la Disney ci doni molti altri film interessanti con eroi del genere. Non vedo l’ora di cimentarmi con Prince Naveen, del prossimo classico in uscita, "La Principessa e il Ranocchio" Al momento ho gia’ alcune buone idee e le mostrero’ presto al mondo, non vi posso dire esattamente chi sono, ma vi do’ qualche indizio… Uno di loro e’un dottore, altri solo diplomati, uno e’ un morto vivente, uno di loro rimane sempre uguale a se stesso e un’altro non ha che un canto.. Li avete indovinati?

Disneylicious: Re-inveterai anche le Principesse un giorno?

David Kawena: E’ una domanda che mi fanno spesso e la risposta e sempre – SI! Faro’ anche una collezione di Eroine Disney ma non aspettatevi che sia come quella dei ragazzi. Saranno anche loro realistiche e moderne e ho gia’ alcuni disegni quasi finiti. Le vedrete apparire online quest’anno!!!

Disneylicious: Hai preso il tuo "nome d’arte" da uno dei personaggi di "Lilo e Stitch". Perche’ hai scelto proprio David Kawena?

David Kawena: All’inzio era uno scherzo fra me e alcuni miei amici di internet, quando ci chiamavamo con in nomi dei nostri personaggi preferiti su alcuni forum. Beh, diciamo che chiamarmi Pocahontas, che il mio personaggio Disney preferito di sempre sarebbe stato un po’ strano. Lilo & Stitch era appena uscito nelle sale e tutti avevano Stitch nel nickname, tipo "Stitch626" o "StitchFan/Lover" quindi ho immediatamente pensato al signor Kawena, che e’ il mio personaggio preferito nel film. Che devo dire? ha un bel posteriore e dei bei capelli spettinati!

Disneylicious: Molti artisti che amano disegnare hanno dentro il sogno di poter lavorare un giorno per la Disney. Anche ti hai questo sogno?

David Kawena: Certo! Mi piacerebbe lavorare con o alla Disney. E’ uno dei sogni di tutta la vita, e sappiamo tutti che "c’e’ una stella su nel cielo, che ogni cuore sa’ appagare" giusto? Per questo spero che un giorno questo sogno diventi realta’ in qualche forma, dipende tutto da me alla fine.

Disneylicious: Hai anche lavorato su progetti originali e alla creazione di tuoi personaggi originali. Che ci dici di questo?

David Kawena: Si, invento sempre i miei propri personaggi e le loro storie. Ho lavorato su molti personaggi originali quando ero all’universita’ dove ho studiato animazione per quattro anni. Nessuno dei miei personaggi o storie originali sono ancora stati pubblicati ma spero che qualcosa esca in qualche modo quest’anno. E questo e’  tutto cio’ che posso dire per ora.


Disneylicious: Qual’e’ la tua top 3 dei tuoi film preferiti Disney e perche’?

David Kawena: Accidenti!! La risposta sara’ lunga!

1. Pocahontas

2. Lilo and Stitch/Brother Bear

3. Sleeping Beauty

 


‘Pocahontas’ e’ il film che ha avuto piu’ impatto su di me. Lo guardo piu’ come un esperienza che cambia la vita che come a un film di animazione. Avevo 12 anni quando e’ uscito Pocahontas e all’epoca ero nel periodo della puberta’ e nel mezzo di un viaggio alla scoperta di me stesso in termini di pensieri, sessualita, opinioni sulla vita. ‘Pocahontas’ mi ha detto cose su me stesso piu’ di quanto ogni altra cosa al mondo avesse fatto fino a quel momento. Mi ha rassicurato che potevo essere cio’ che ero e che andava bene cosi’. "Non importa se siamo bianchi o con la pelle color del bronzo". Mi ha fatto capire che anche se tutti coloro che hai intorno pensano che quello che stai facendo e’ sbagliato, l’amore puo’ sempre "trasformare ogni oscurita’ in luce". Mi ha insegnato a pensare sempre fuori dagli schemi, mai avere paura di esplorare "cosa c’e’ dopo il fiume". E ancora oggi, quando sto per iniziare un nuovo disegno mi ricordo sempre che devo usare tutti "i colori del vento". Fin da piccolissimo sono stato affascinato dal mondo dei Nativi Americani, e sono sempre stato una persona molto spirituale. ‘Pocahontas’ mi ha toccato proprio li’, in quel livello piu’ profondo e che mi ha fatto riguardare alle generazioni passate della mia famiglia scoprendo che ha radici nei nativi del Sud America. Mi fa molto piacere poi l’amore verso gli animali e la natura che e’ congeniale al personaggio di Pocahontas, come non avrei potuta amarla tanto?

Lo stile visivo del film ha avuto un impatto enorme su di me, i dettagli infiniti negli sfondi mi hanno spinto ad andare oltre e a rompere le mie limitazioni nel disegno, e mi hanno dato la piu’ grande crescita che abbia mai avuto in termini di abilita’ nel disegno, in un periodo molto breve.

Tutto perche’ volevo saper fare esattamente tutto cio’ che si vede nel film. Il mio amore per le culture diverse e i diversi stili li ho ritrovati in ‘Lilo & Stitch".  Il look del film e’ stato la prima cosa che mi e’ saltato all’occhio. Quando ho visto le prime foto di  Stitch, Lilo e Nani, mi sono sentito cosi colpito dal visual look di quei personaggi e allo stesso tempo vi ho trovato qualcosa di familiare.

 


Avevo visto degli storyboard de "La Bella e La Bestia" fatti da  Chris Sanders. E quando ho capito che l’intero visual di ‘Lilo & Stitch’ e’ basato sul lavoro di Chris ho capito che era per quello che mi erano familiari.

Dopo lo stile grafico eccezionalmente duro del film predecessore di Stitch, Atlantis l’impero perduto, e dopo aver cercato di capire per anni i segreti dello stile "dritto" di Pocahontas e La Bella Addormentata, i disengi ovali, fluidi e quasi liquidi di Lilo e Stitch hanno portato una ventata di aria fresca. Il film poi ha cosi tanta anima, calore e amore. Mi ha molto coinvolto. Non avrei mai pensato ci sarebbe stato un’altro film che avrebbe avuto un effetto del genere su di me dopo Pocahontas. Ogni personaggio ha una storia da raccontare e ho trovato geniale il fatto che il film non presenta il solito schema "buoni contro cattivi". E questo mi porta direttamente a Koda Fratello Orso, un film che non ha per niente personaggi cattivi! Che cambiamento per uno studio famoso per i suoi cattivi. Inoltre non c’e’ nemmeno una storia d’amore, niente che possa essere riportato al concetto di principessa, a meno che non consideriamo tale Tanana! AHAHA! E indovinate un po’, si parla di nuovo della cultura degli indiani nativi d’america, della natura inserita in un design mozzafiato. Come non potevo innamorarmi? Ero cosi sicuro che Koda Fratello Orso sarebbe stato un film importante per me che non ho esitato a prenotare un aereo per New York e partecipare alla prima mondiale! Sono stato fortunato e ho visto li’ il film, ho incontrato Tina Turner, Michael Eisner, i registi e il cast di voci del film. E’ stato incredibile. Il film per me e’ stato un successo, e’ arrivato diretto al mio cuore e sta li’ nella mia lista secondo solo a Pocahontas, insieme a Lilo e Stitch.

 


La Bella Addormentata Nel Bosco invece non era un film nuovo uscito al cinema per me, e piu’ un film che ho riscoperto. Prima di Pocahontas, La Bella Addormentata era il mio film Disney preferito di tutti i tempi. Ma basavo la mia preferenza sulle sole due volte che da piccolo ho avuto occasione di vederlo al cinema. Mentre crescevo non possedevo la VHS perche’ a quei tempi non l’avevano ancora fatta uscire in quel formato. Mi ricordavo i paesaggi meravigliosi, specialmente la foresta , e mi ricordo sempre di come amavo il drago gigante alla fine del film! Qualche anno dopo usci finalmente in VHS e ho potuto riassaporare la bellezza di questo film ma qualcosa non andava. Era uscito in Pan e Scan, quindi a schermo pieno. Quando il film fu distribuito in DVD per me e’ stata una festa. Rivederlo nello splendore del Cinemascope e’ stata un’esperienza incredibile. La Bella Addormentata Nel Bosco e’ splendore allo stato puro, e mi meraviglia ogni volta che la Principessa Aurora appare in cosi poche scene del film ma rimane comunque la sua eroina e una delle Principesse Disney piu’ amate insieme a Biancaneve e Cenerentola!

Disneylicious: Hai un cattivo Disney preferito?

David Kawena: Certamente. Helga Sinclair di "ATLANTIS: L’impero perduto". Ma non so se la puoi davvero definire una cattiva. Parlando dei veri cattivi li divido in due categorie. Quelli con tratti comici e quelli seri. Nella categoria dei cattivi comici  Yzma, Medusa e Crudelia De Mon sono davvero il massimo! E nella categoria dei piu’ seri Malefica e la Regina Cattiva di Biancaneve. Queste sono due fra le donne piu’ terrificanti che la Disney abbia mai creato. Adoro quei personaggi perche’ sono molto dive ed esagerate. Non vedo l’ora di vedere che tipo di cattiva avremo ne La Principessa ed il Ranocchio!

Disneylicious: I cattivi sono anche un bel materiale su cui lavorare. Magari un giorno farai una serie di ritratti dei cattivi  sullo stile dei tuoi principi, in cui sembreranno piu’ dark o piu sexy?

David Kawena: In effetti ho in progetto di realizzare anche una serie di ritratti dedicati ai cattivi Disney, ma non saranno versioni sexy, assolutamente no. Voglio che siano duri, che incutano timore e il piu’ realistici possibile Qualcosa tipo i disegni di H.R. Giger o roba del genere. Questi disegni li faro’ uscire verso la fine di quest’anno.

Disneylicious:  David, le passioni che abbiamo in comune per Disney e Madonna, in qualche modo si sono incontrate nel 1990 nel film  "Dick Tracy", prodotto dalla Disney e che vedeva Madonna nei panni di Mozzafiato Mahoney. E’ stato veramente bello vedere Madonna trasformata in un personaggio di un fumetto, non trovi anche tu?

David Kawena:  Si e’ stato fantastico. Uno dei suoi piu’ bei ruoli al cinema. Il design artistico era magnifico, riproduceva il look del fumetto alla perfezione con i suoi colori vibranti e i costumi brillanti. Madonna era davvero mozzafiato in ogni vestito che indossava, specialmente quello nero che ha addosso quando va a vedere Tracy nel suo ufficio. Adoro quando alcune mie passioni diverse si mescolano, specialmente quando sono passioni cosi grandi. Devo parlare anche del film Evita che fu distribuito dalla Disney. Mi emoziono sempre quando vedo il nome di Madonna in uno delle centinaia di libri Disney che posseggo: "Disney: The First 100 Years"  (a pagina 175).

Disneylicious: Ti sei guadagnao in poco tempo una vasta schiera di fans, come ci si sente ad essere un artista che diventa conosciuto sempre di piu’ e vuoi dire qualcosa ai tuoi ammiratori?

David Kawena: E’ davvero emozionante! non passa un giorno in cui non mi senta fortunato per l’amore e il supporto che mi arriva dalle persone. A volte non riesco a ringraziare abbastanza i miei fans, non so se sanno davvero quanto il loro supporto significhi per me. Quindi approfitto di questa opportunita’ per ringraziarvi tutti, ognuno di voi che ha conosciuto i miei lavori e che li ha amati, che ha speso un po’ del suo tempo per mandarmi emails con idee, pensieri o anche solo detto ‘I love your work’ – non ho il tempo di rispondere a tutti, ma leggo tutti i vostri messaggi. Sono commosso che i miei lavori abbiano toccato cosi’ tanta gente, li abbia ispirati e rafforzati. Questo e’ il motivo per cui continuo a disegnare. Grazie a tutti dal profondo del mio cuore!

Disneylicious: Cosa pensi dell’animazione Disney dei nostri giorni? Preferisci l’animazione 2D a quella 3D e quali speranze hai per i vari progetti annunciati dalla compagnia per i prossimi anni?

David Kawena: Sicuramente preferisco il 2D! Non c’e’ nemmeno da chiederlo. Niente puo’ arrivare vicino al calore, la profondita’ e la magia delle linee su carta che prendono vita. Mi chiedo se qualcuno sia in grado di riconoscere il lavoro di un particolare animatore 3D come invece si puo’ fare con il lavoro di Glen Keane dietro la Bestia, Pocahontas, Tarzan, o di Andreas Deja in Hercules e Gaston. Mi chiedo se si possa distinguere uno stile visivo da un film 3D ad un’altro, cosi come si puo’ riconoscere immediatamente lo styling di Chris Sanders per Lilo & Stitch che ti cattura subito, o la brillantezza visiva de La Bella Addormentata. Niente puo’ superare quella magia. Il mio amore per Disney non morira’ mai. E’ qualcosa che portero’ con me fino all’ultimo giorno in cui camminero’ su questa terra e oltre. Ma visto che mi hai chiesto cosa penso della Disney di oggi e’ molto difficile per me rispondere. Succedono tante cose oggi alla Disney che per me e’ anche difficile tenermi aggiornato. Qualche mese fa ho visto alla fine HSM 1 e 2 ancora devo vedere il 3, Camp Rock ed il film di Trilli. C’e’ un po di caos alla Disney, sono usciti negli ultimi anni dei bei film come I Pirati Dei Caraibi e Narnia che trovo molto belli e vorrei vederne di piu’ ma ora che hanno deciso di rinunciare alla terza parte di Narnia non mi capacito. Lo studio sta prendendo troppo decisioni sbagliate negli ultimi tempi. Trovo difficile pensare che non sia per questioni di guadagno. Ai tempi dello zio Walt molti dei classici furono un disastro al box office, "Lo scrigno delle sette perle", "Musica Maestro" e perfino "Fantasia". Ma Walt non ha mai smesso di produrli! Qualche anno fa sembrava che i film in 2D non erano piu’ di successo al botteghino e la Disney li ha semplicemente abbandonati. Alla fine hanno dovuto ammettere che fu una scelta sbagliata. "I Robinson", "Chicken Little", e anche "Dinosauri" hanno guadagnato pochissimo al botteghino e perfino i film Pixar, nonostante siano osannati dalla critica hanno cominciato a guadagnare meno nei cinema.

Le cifre parlano chiaro (Alla Ricerca Di Nemo – $339,714,978, Gli Incredibili – $261,441,092, Cars – $244,082,982, Ratatouille – $206,445,654, Wall-E – $223,806,889)

E poi c’e la questione dei ‘sequels’ e ‘prequels’. Quando uscirono i primi non mi interessavano perche’ erano orribili. Erano animati in modo orrendo ("Il ritorno di Jafar") lontani dall’essere meravigliosi (Pocahontas 2: Viaggio Nel Nuovo Mondo" "La Sirenetta 2: Ritorno Al Mare") e non avevano anima. Ma poi incomiciarono a migliorare. "Il Re Leone 2" era molto bello e conteneva della musica molto bella, "Tarzan 2" era abbastanza carino per piacere ai ragazzini e presentava delle visual molto interessante per i fan piu’ cresciuti. "Peter Pan 2: Ritorno All’Isola Che Non C’e’" ha ricevuto una meritata distribuzione cinematografica che ci ha dimostrato che i seguiti scadenti potevano in realta’ offrire molto di piu’ di quello che pensavamo. Poi e’ arrivato "Bambi 2", visivamente mozzafiato che si e’ meritato anche lui un’uscita cinematografica in molti paesi e insieme a "Lilo & Stitch 2" i Disney Toon Studios ci hanno finalmente azzittito con racconti brillanti, bella musica e un livello di animazione che non invidiava il film originali. Nei tempi in cui Disney non ci dava piu i film 2D nei cinema questi film erano l’unico modo per vedere dell’animazione fatta a mano di qualita’ da parte della casa del topo. Ma ora con l’uscita della Sirenetta 3, hanno annunciato che non faranno piu’ nemmeno questi sequel proprio nel momento in cui non erano piu’ scadenti . Ma se questo serve a riportare l’animazione 2D nei cinema, iniziando con "La Principessa E Il Ranocchio" allora ci sto!

"The Princess and the Frog" e’ l’unico film che sto aspettando con ansia e questo la dice lunga su cosa sento per lo Studio di questi tempi. Se solo potessi porterei lo studio ai bei tempi degli anni 90 o ai giorni gloriosi di Biancaneve, Bambi e Il Libro Della Giungla. "The Princess and the Frog" e’ il primo passo verso quella direzione. Le mie speranze per il "Ranocchio" e’ che si trasformi in un principe affascinante non solo sugli schermi. E chi lo sa? Forse il Principe Ranocchio potrebbe rubare il trono al Re Leone

 


Disneylicious: Sarebbe bellissimo avere un’altro capolavoro di quel genere. David, grazie per essere stato con noi e buon lavoro!

David Kawena: Grazie mille per avermi ospitato, e’ stato un piacere. Saluti a tutti!

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